Отличается широколобой головой,массивным,цилиндрическим туловищем,покрытым крупной чешуёй.Анальный плавник у него закруглённый.Спина чёрная с зеленоватым отливом,бока и брюхо-серебристо-жёлтые.Грудные плавники оранжевые,брюшные и анальный-красноватые,хвостовой-почти чёрный. Голавль имеет крупные размеры-50-80см в длинну и весит 4-5кг.По образу жизни голавля сравнивают с форелью.Он тоже любит перекаты с каменисто-галечным или твердым глинистым дном,песчанные отмели с быстрой водой,стоит под крутоярами,поросшими деревьями,с которых падают насекомые-его любимая пища.Затонов и заливов с илистым дном избегает. Весной из основной реки поднимается в протоки,где и размножается.На залитую пойму не выходит,поэтому очень редко встречается в заливных озёрах. Нерестует небольшими стаями на быстринах мелких рек с твёрдым дном в мае,как только вода прогреется до 12-15*С,то есть сразу за плотвой-когда отцветает черёмуха. После икрометания голавль некоторое время отдыхает,затем скатывается к местам летнего обитания.Любит он в это время водовороты,границы между двух течений,а также между тихой и быстрой водой.Поэтому встречается у плотин,запруд,мостов.Летом кормится и ночью.Днём находится обычно у поверхности. Питается голавль насекомыми,червями,раками,лягушками(осенью),икрой рыб(весной),молодью рыб(летом).Крупный голавль прожорливый хищник,хватает всё,что попадает в воду,вплоть до мышей и крыс.Он смел и жаден и менее осторожен,чем язь,но лишь до тех пор,пока не замечает человека. Клюет он всё лето:на рассвете,днём и тёплыми тихими вечерами. Зимует в глубоких местах,нередко под плотинами.Спит крепче многих других рыб,но в тёплые зимы бродит и попадается на удочку
